Sprężone powietrze zasila narzędzia, siłowniki, zawory, linie pakujące, układy sterowania i wiele procesów produkcyjnych. Wraz z powietrzem do instalacji trafia jednak wilgoć. Kompresor spręża powietrze, a para wodna zaczyna się skraplać, gdy temperatura spada. Woda w instalacji nie znika sama. Przemieszcza się z powietrzem, osiada w przewodach i trafia do odbiorników. Osuszacz sprężonego powietrza chroni układ wtedy, gdy wilgoć mogłaby doprowadzić do korozji, zamarzania, spadku jakości produktu lub zatrzymania pracy maszyn.
Wilgoć przyspiesza zużycie instalacji
Woda w sprężonym powietrzu sprzyja korozji przewodów, zbiorników i armatury. Rdza odrywa się od ścian instalacji i wraz z powietrzem trafia do zaworów, dysz, siłowników oraz narzędzi pneumatycznych. Z czasem układ zaczyna pracować nierówno. Pojawiają się nieszczelności, spadki ciśnienia i problemy z powtarzalnością ruchu elementów wykonawczych.
Wilgoć szkodzi także smarowaniu. W narzędziach pneumatycznych i siłownikach woda może wypierać film olejowy, a wtedy ruchome części szybciej się zużywają. Zakład najczęściej zauważa problem dopiero wtedy, gdy rośnie liczba usterek lub spada tempo produkcji.
Niska temperatura zwiększa ryzyko zamarzania
Osuszacz chroni instalację szczególnie tam, gdzie przewody biegną przez nieogrzewane hale, strefy zewnętrzne lub miejsca narażone na duże wahania temperatury. Gdy wilgotne powietrze trafi do zimnej części układu, kondensat może zamarznąć. Lód zwęża przekrój przewodu, blokuje zawory i ogranicza przepływ.
Taki problem potrafi zatrzymać całą linię. Operator widzi spadek ciśnienia, ale przyczyna leży często w niewłaściwie osuszonym powietrzu. Dlatego dobór osuszacza powinien uwzględniać najtrudniejsze warunki pracy, a nie tylko średnią temperaturę w hali.
Jakość powietrza zależy od procesu
Nie każda instalacja wymaga takiego samego stopnia osuszania. W warsztacie, który zasila proste narzędzia pneumatyczne, często wystarczy osuszacz chłodniczy. Takie urządzenie obniża temperaturę sprężonego powietrza, wykrapla wodę i odprowadza kondensat. Sprawdza się w wielu typowych zastosowaniach przemysłowych.
Inne wymagania stawia produkcja żywności, elektroniki, farmacja, lakiernictwo lub medycyna. Tam wilgoć może wpływać na produkt, powłokę, pakowanie albo sterylność procesu. W takich warunkach zakład może potrzebować osuszacza adsorpcyjnego, który osiąga niższy ciśnieniowy punkt rosy. Przy krótszych odcinkach instalacji lub lokalnych punktach poboru czasem sprawdza się osuszacz membranowy.
Osuszacz wspiera filtry i separatory
Osuszacz nie zastępuje całego uzdatniania powietrza. Dobrze zaprojektowana stacja łączy kilka urządzeń: separator cyklonowy, filtry, osuszacz, spusty kondensatu i czasem kolumnę z węglem aktywnym. Każde urządzenie usuwa inny rodzaj zanieczyszczeń.
Filtry zatrzymują cząstki stałe i aerozole olejowe. Separator usuwa większą ilość kondensatu. Osuszacz obniża wilgotność powietrza. Razem chronią sprężarkę, instalację i odbiorniki. Taki układ pomaga utrzymać stabilną jakość powietrza zgodnie z wymaganiami procesu oraz normami czystości sprężonego powietrza.
Dobór osuszacza wpływa na koszty pracy
Zbyt mały osuszacz nie poradzi sobie przy szczytowym poborze powietrza. Zbyt zaawansowany układ może niepotrzebnie podnieść koszt eksploatacji. Dlatego przed zakupem trzeba sprawdzić wydajność sprężarki, temperaturę otoczenia, temperaturę powietrza na wejściu, wymagany punkt rosy, przebieg instalacji i typ odbiorników.
Zakład powinien też kontrolować odpływ kondensatu. Niedrożny spust potrafi zniweczyć pracę całego układu. Regularny serwis osuszacza, czyszczenie wymienników, kontrola filtrów i sprawdzenie parametrów pracy zmniejszają ryzyko awarii.
Osuszanie powietrza zmniejsza ryzyko przestojów
Osuszacz sprężonego powietrza chroni instalację wtedy, gdy wilgoć może spowodować korozję, zamarzanie, zabrudzenie produktu, awarię narzędzi lub niestabilną pracę automatyki. Najlepszy efekt daje dopasowanie urządzenia do procesu, a nie wybór według samej mocy sprężarki.
Jeśli szukasz rozwiązań do osuszania i uzdatniania sprężonego powietrza, zapoznaj się z ofertą BOGE Polska. Firma oferuje osuszacze, filtry, separatory i sprężarki przemysłowe, dzięki czemu może dobrać układ do wymagań zakładu, jakości powietrza oraz warunków pracy instalacji.
